Qué es el copal

El copal es resina de árbol. Viene de árboles de la familia de las burseráceas, que la sueltan cuando se les abre la corteza, y su nombre es náhuatl: copalli. Sobre el carbón suelta un humo blanco y denso, el más antiguo de esta tierra. Aquí, en Tejiendo Raíz, trabajamos solo copal blanco, que nos llega de Yucatán en trozos, como salió del árbol.

De dónde viene

El árbol se defiende. Cuando la corteza se abre, sale una resina que cierra la herida y que, al secarse, se endurece. Eso es el copal: lo que el árbol produce para protegerse.

En México hay varias especies que lo dan, todas parientes. La más común es Bursera bipinnata. De la misma familia salen también la mirra, el incienso de Arabia y el palo santo. Pueblos que nunca se conocieron eligieron el mismo humo.

El copal en la ofrenda

En noviembre, el copal vuelve a muchas casas. En la ofrenda de muertos ocupa su lugar junto a la flor, el agua, la sal y la luz. En muchas casas se dice que su humo limpia el espacio y abre el camino para los que vuelven; en otras, simplemente se prende porque así se ha hecho siempre, y eso también es memoria.

No hay una sola ofrenda ni una sola forma de ponerla. Cada familia carga la suya.

Lo que no es

El copal no cura ni trae suerte, y no hace nada solo. Es humo, y el humo acompaña lo que tú pones. Por eso dos personas con el mismo copal viven cosas tan distintas.

Tampoco es el incienso de la Biblia. Ese es olíbano, de otro árbol de la misma familia, del otro lado del mundo.

Antes de prenderlo

• Ventila siempre mientras se quema.
• El carbón encendido calienta la copalera: ponla sobre una base que no se dañe y nunca la dejes sin vigilancia.
• Lejos de niños, mascotas, cortinas y corrientes de aire.

Por qué aquí no hay instrucciones

Porque no hay una sola forma. El copal abre, limpia, se mezcla, y el orden cambia según quién, para qué y en qué casa. Cualquier receta sería una verdad a medias.

Cada práctica es distinta. Escríbenos y te decimos cómo se trabaja lo tuyo.